朋友是沒有月亮的晚上

朋友是沒有月亮的晚上 ■鄭榮文 >>

>> 十六年前，我剛服完兵役，從外島回來，當時經營飯店的父親年歲已大，幾位哥哥 都 >> 不願屈就在山區這間小店，接手的工作自然就落在我的肩上。 >> >> >> 當時，父親只告訴我一句話十個字：「朋友是沒有月亮的晚上。」 >> >> 事業一路發，執山區飯店之牛耳。 >> 從生手，到飯店大大小小事務都能駕輕就熟，兩年後，父親終於放心地把全部重擔 卸 >> 交給我。 >> 那年，我和從小在嘉義山區長大的女友，完成了終身大事；飯店也從原有的二十六 間 >> 房，擴充到五十四間房，一切都是那麼的順利。 >> >> 隨著北部都會人群，掀起旅遊中南部山區的熱潮，山區飯店的生意因之蒸蒸日上， 加 >> 上我花了不少經費在報紙、雜誌、電台的廣告宣傳上，飯店的知名度不斷攀升，客 源 >> 也源源不絕。 >> >> 八年前，為容納日益增多的旅客，我一口氣向銀行貸款了六千五百萬元。兩年後， 一 >> 棟九層樓、擁有一百四十六間房、設備完善的大飯店，落成啟用了！ >> 當時一度造成全台山區觀光業的大轟動。 >> >> 因為飯店周遭觀光景點陸續地開發，每逢星期假日，遊客如 >> 織，一房難求。在我的印象中，這段期間，我似乎未曾看過沒有月亮的晚上。 >> >> 藉著飯店的服務、招待工作，我接觸了來自全台各地三教九流人物，甚至結交許多 稱 >> 兄道弟的朋友。 >> >> 不料，在前年嘉義大地震中，我的飯店首當其衝，成為各界矚且批評的焦點。 >> 高峰跌谷底，兩次地震擊垮信心。 >> 我和太太咬緊牙根，努力地熬過一整年遊客寥寥可數的黯淡歲月，原本心想就快要 撥 >> 雲見日，詎料人算不如天算，去年九二一大地震接著而來，終於動搖了我繼續經營 飯 >> 店的信心和堅持。 >> >> 一些昔日號稱生死至交的朋友，在我最艱困的時刻，幾乎都敬鬼神而遠之，不是找 不 >> 到人，就是在對方大哥大語音信箱留了言，卻沒有接過回音；人情的炎涼，徹底地 把 >> 我擊垮了。 >> 而肩負沈重的利息壓力，以及遭地震破壞的飯店善後問題，更讓我萬念俱灰。 >> >> 已經連續兩天沒有換洗衣服，一件灰色外套整整穿了一個多星期，那一天，我在市 區 >> 毫無目標地開著伴隨我五年多、跑了十多萬公里的吉普車， 不知道繞行了多久…… >> >> 在一道圍牆旁，我停了下來，拖著沈重的腳步，走進了學校的操場。 >> 看著落日餘暉，我的心就和天色一樣，愈來愈黯淡。 >> 這時，突然有人叫著我的名字，原來是小林，他正在操場上慢跑，遠遠地向著我走 >> 來。 >> 小林是個認識已久，不過，並沒有深交的朋友。 >> 他笑著說：「我的家就在學校外那棟大樓……」 >> 在他熱誠邀請下，我和他一道回家。 >> >> 患難見真情 無星無月唯存友誼 >> >> 小林親自下廚煮了一頓三菜一湯。 >> 坦白說，自從地震後，我已經很久沒有好好吃過一頓飯了；不知道為什麼，這時的 飯 >> 菜覺得特別可口，一口氣吃了兩碗。 >> >> 晚飯後，小林泡茶請我，還極為不好意思地說：「這是一般的茶葉，一台斤只有五 百 >> 元。」 >> 平時我喝的不是一斤五六千元，就是半斤三四萬元的比賽茶，但是，此刻清茶入 喉， >> 竟然甘美無比。 >> 談話中，小林向我道謝，他說兩年前的中秋節前夕，他一位要好的台北同學，臨時 南 >> 下要上山賞月，我為他挪出飯店一間房，讓他的同學不至於掃了玩興。 >> 事實上，這件事要不是小林提起，我早已忘了。 >> 想不到他這麼念舊，還記得清清楚楚。 >> 臨走之際，小林還從房間，拿出了一件他公司的新外套送給 >> 我。 >> >> 在回家的山路上，冷風從車窗外徐徐吹了進來，我穿上小林送給我的外套，一股暖 流 >> 襲上心頭。 >> 我仰望遼闊的天際，竟看不到星星，也見不到月亮，剎那間，我流下了眼淚，終於 深 >> 刻地體會出父親的那句話：朋友是沒有月亮的晚上。